It turns out that all this blame we've placed on the media telling girls they need to be thinner is wrong. In fact, new research says we should be looking at our daughters friends because they may be influencing these body image problems.

These findings were discovered after 237 girls ages 10 through 17 were surveyed regarding their favorite TV shows, rating how they felt about their bodies, peer competition, and social media activity. They were asked the same questions 6 months later concluding that peer influence affected their self esteem a whole lot more than any celebrities they were exposed to.

Chase Cristia estaba sentada en la parte de atrás del bus escolar que la llevaba de vuelta a casa el viernes pasado cuando una de sus compañeras se levantó de su asiento y la comenzó a atacar de manera cruel y despiadada. Chase, de 16 años, no atinó más que a bajar la cabeza para evitar que la muchacha la golpeara en la cara. Según la estudiante modelo, la chica que la atacó estaba molesta porque más temprano había defendido a una de sus amigas cuando ésta la estaba acosando.

Increíblemente, otra chica grabó la paliza con su teléfono celular y después tuvo el descaro de compartir el vídeo en Facebook como si fuese una gran hazaña. 

Honestamente, yo no sé cómo reaccionaría si uno de mis hijos me confiesa que es gay. Me gustaría decir que no tendría problema alguno con su confesión, pero eso sería mentira. No es que tenga algo en contra de los homosexuales ni mucho menos. Más bien me preocuparía muchísimo su bienestar y su seguridad--especialmente si es adolescente y todavía está en la escuela. Los jóvenes suelen ser tan crueles con sus compañeros.

De no serlo así, no existirían casos como el de Jadin Bell, un muchacho de 15 años que se suicidó colgándose de un juego infantil en el patio de una escuela primaria hace un par de semanas. El joven estaba harto del acoso que sufría en manos de sus compañeros por ser gay. 

Cuando vi el video de Jacob Rudolph, asumiendo, frente a una multitud de 300 personas de su escuela secundaria, que había estado actuando toda su vida, porque en realidad él era gay, y cuando luego vi como esa misma multitud lo ovacionó de pie, no sino pude sentirme feliz porque en nuestro país las cosas están cambiando. Y pensé, ojalá tuviéramos un Jacob Rudoph en cada escuela.

Jordan Greene, un niño de 12 años decidió ahorcarse luego de ser expulsado de la escuela secundaria donde estudiaba pero antes llamó a su mamá por teléfono y le dijo: "ten una buena vida mamá, me siento con ganas de matarme". Minutos más tarde, la mujer lo llamó por teléfono y pensó que el niño no querría contestarle porque estaba disgustado y cuando unas horas después llegó a la casa del trabajo, lo encontró muerto.

Hace pocos días, escuchaba las declaraciones del abogado de uno de los jóvenes acusados de violación y de participar en la grabación de dicho crimen en Steubenville, Ohio y que le ha dado la vuelta al mundo por la morbosidad y gravedad del acto.  Las palabras del abogado realmente me sorprendieron, pues el señor Walter Madison dijo que el caso estaba "fuera de control" por la atención de los medios de comunicación a nivel internacional. Esto lo hemos escuchado antes – y de muy variadas fuentes – que la culpa de todo la tienen los medios que reportan y explotan las noticias. Es fácil buscar culpables rápidamente, sin reflexionar sobre la gravedad del problema y, mucho menos, buscar una verdadera solución.

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A mi la cifra me parece abismal. Especialmente cuando se añade la otra cifra que dice que uno de cada ocho adolescentes ha tenido pensamientos suicidas. Esto según los resultados de un importante estudio de la Universidad de Harvard que incluyó entrevistas con casi 6 mil 500 adolescentes y sus padres. Los investigadores descubrieron que casi todos los adolescentes que habían tenido pensamientos suicidas o habían intentado suicidarse tenían algún tipo de trastorno mental. Estos incluyen depresión, trastorno bipolar o problemas por el abuso de alcohol o drogas. 

El estudio fue publicado en la revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA, por sus siglas en inglés) y es preocupante porque de por sí, el suicidio es la tercera causa de muerte de jóvenes entre 10 y 24 años en este país.